明天，休斯頓火箭將與洛杉磯湖人上演備受矚目的圣誕大戰(zhàn)。一方統(tǒng)治著籃板與二次進攻，另一方則掌控著比賽的最終時刻。
休斯頓火箭本賽季的進攻籃板表現(xiàn)堪稱現(xiàn)象級。他們搶下了40.6%的可獲得進攻籃板，這一數(shù)據(jù)在有詳細統(tǒng)計的近30個賽季中高居歷史第一，甚至超越了1997-98賽季新澤西籃網(wǎng)隊（38.3%）的紀錄，優(yōu)勢顯著。
火箭的籃板統(tǒng)治力建立在強大的個體基礎(chǔ)上。亞當斯（進攻籃板率20.2%） 與卡佩拉（19.4%） 在所有場均上場超10分鐘的364名球員中，分別位列第二和第三。這種恐怖的籃板控制力直接轉(zhuǎn)化為得分。球隊超過15%的進攻源于搶下進攻籃板后的二次進攻。值得注意的是，火箭上賽季已是聯(lián)盟進攻籃板最強隊，而本賽季其進攻籃板率漲幅高居聯(lián)盟第四，展現(xiàn)出了持續(xù)進步的壓迫性。
洛杉磯湖人則呈現(xiàn)另一幅景象。他們在比分膠著的比賽中展現(xiàn)出驚人的統(tǒng)治力，本賽季在最后5分鐘分差5分以內(nèi)的關(guān)鍵時刻比賽中，戰(zhàn)績?yōu)橥昝赖?0勝0負。全聯(lián)盟僅華盛頓奇才打的關(guān)鍵球場次少于湖人，而其他所有隊伍在類似局面下都至少輸?shù)?場。
湖人的關(guān)鍵球能力根植于其極端的攻防切換。雖然球隊整體防守效率僅排名聯(lián)盟第24位，但在比賽最后的關(guān)鍵時刻，他們的防守效率驟升至聯(lián)盟第一，每百回合僅失93.6分。這種特質(zhì)讓湖人屢屢在僵局中獲勝，目前以19勝9負位居西部第四，但其場均凈勝分（+0.3）僅相當于一支14勝14負球隊的水平。此外，湖人是全聯(lián)盟唯一在領(lǐng)先兩位數(shù)時保持不敗的隊伍（18勝0負），也是唯一在半場領(lǐng)先時全勝的隊伍（11勝0負），證明了他們善于把握并保持優(yōu)勢。
